北京时间4月16日消息，据国外媒体报道，专家指出，由于蝙蝠的冬眠和抗感染能力，它们体内也许隐藏着解开长寿奥秘的关键，美国马里兰大学开展的一项研究发现，如果人类能掌握蝙蝠的这些能力，寿命可达240年之久。
科学家指出，有四种蝙蝠进化出了“极度长寿”的特征，因此它们的寿命可以比其它蝙蝠至少长四倍。菊头蝠、长耳蝠、常见的吸血蝙蝠、以及至少一种鼠耳蝠的寿命都比同等体积的哺乳动物长四倍以上，通过研究已知蝙蝠种类的进化特征，科学家发现，冬眠时间更长、或能够更有效地保存能量的蝙蝠的寿命最多可延长八倍。
动物寿命往往与体型大小密切相关，大型动物的寿命通常比小型动物要长。例如，非洲象的寿命可达70年，而普通家鼠通常只能活一到三年。人类算是寿命相对较长的动物，寿命通常为同等体型的其它动物的四倍，但考虑到蝙蝠相对较小的体型，它们的长寿就更令人惊异了。有些蝙蝠可以活40年之久，比大小相似的哺乳动物长8倍之多。
马里兰大学教授、本次研究的主要作者杰拉德•威尔金森（Gerald Wilkinson）指出：“如果我们能像蝙蝠一样长寿，按体积换算后，我们可以活240年之久。我们都想知道这些动物怎么能活这么久。而这类研究工作能帮助我们找到答案。”
该研究团队对已知与寿命相关的特征进行了分析，包括体型大小、是否有在岩洞中生活的习惯、是否冬眠等等，还包括一些之前未考虑过的信息，如雄性和雌性之间的体型差异。
